¿Qué es el colágeno?
El colágeno es la proteína más abundante del cuerpo humano, y es el componente principal del tejido conectivo o de sostén, el cual es el encargado de proporcionar apoyo estructural a los diversos tejidos del organismo.
¿Cuál es la función del colágeno y dónde se produce?
Su función es aportar resistencia a los tejidos que proporcionan estructura y sostén al cuerpo, como son los huesos, cartílagos, tendones, ligamentos, vasos sanguíneos, nervios, piel, cabello y uñas, entre otros.
Se puede encontrar esta proteína en numerosos alimentos, sobre todo de origen animal, primordialmente las carnes. Algunas de ellas son:
- Ácidos grasos omega 3, 6 y 9: se encuentran, sobre todo, en los frutos secos y en pescados.
- Vitamina A: se encuentra en vegetales como la zanahoria o el melón. Una cantidad mínima de vitamina A es necesaria para que pueda fabricarse sin problemas.
Vitamina C: presente en los cítricos, las fresas y otros vegetales. Destruyen los compuestos que eliminan esta proteína.
¿Cuántos tipos de colágeno existen?
Existen más de 20 tipos de colágeno en el cuerpo humano, entre ellos hay 3 principales:
Tipo I
Es el más abundante, resiste la tensión y se encuentra principalmente en la piel, tendones, huesos y dientes.
Tipo II
Resiste la presión; componente principal del cartílago articular.
Tipo III
Forma una red estructural y da soporte principalmente a la piel, vasos sanguíneos y linfáticos, nervios, cápsulas de órganos, entre otros.
¿Qué es el colágeno hidrolizado y de dónde se obtiene?
El colágeno, como suplemento nutricional, se obtiene a partir de tejidos animales ricos en proteína de colágeno (piel, huesos, cartílagos, espinas, escamas, etc.). El colágeno presente en estos tejidos (colágeno nativo) es poco asimilable, ya que su molécula presenta un gran tamaño, y le es difícil atravesar la barrera intestinal.
El colágeno hidrolizado es una molécula de colágeno nativo que ha sido fragmentada mediante un proceso enzimático, en cadenas de péptidos de reducido tamaño, las cuales presentan elevada absorción. Es un alimento muy asimilable, de manera que, una vez digerido, es capaz de atravesar la barrera intestinal, pasar a la sangre y alcanzar órganos y tejidos, proporcionando la concentración de aminoácidos y péptidos bioactivos necesaria para producir todos los tipos de colágeno que el cuerpo necesita.
¿Por qué es importante consumir colágeno?
El consumo de los suplementos de colágeno hidrolizado es importante ya que nos ayuda para la prevención y tratamiento de enfermedades como la osteoporosis, artrosis, envejecimiento prematuro de la piel, caída del cabello, alopecia, uñas frágiles y patologías degenerativas de los vasos sanguíneos y los nervios.
En el cuerpo humano la producción de colágeno va disminuyendo progresivamente a partir de los 25 años de edad aproximadamente. Además del proceso de envejecimiento celular, hay otros factores que influyen en el deterioro de las fibras de colágeno, como son:
- Los rayos ultravioleta del sol.
- El estrés.
- La alimentación pobre en vitamina C, minerales y antioxidantes.
- El consumo de alimentos con alto índice glucémico (con gran presencia de azúcares simples o refinados y escaso contenido de fibra).
- El alcohol y el cigarrillo.
- Factores tóxico-ambientales; los cuales generan radicales libres y metabolitos que van deteriorando las fibras de colágeno, generando envejecimiento prematuro y debilidad en todos los tejidos conectivos del cuerpo humano.
Entre los tejidos que más sufren por la pérdida de colágeno están la piel y las articulaciones. El colágeno ayuda a mantener la piel firme, lisa y elástica. Cuando hay deficiencia de colágeno aparecen las llamadas líneas de expresión, arrugas, descolgamiento de la piel y otros signos de envejecimiento.
Esta información ha sido elaborada a partir de las reflexiones del Doctor Rolando Alberto Cabrales S. Director Médico de MNS (Natural Systems International).